... same procedure as last year ...

Ausbruch der Grímsvötn, Tag 2: Aschenebel in der Þórsmörk

Ziemlich genau 24 Stunden nach Beginn des Vulkanausbruchs in Grímsvötn versank Þórsmörk in Dunkelheit. Keiner von uns hat wirklich damit gerechnet, dass 140 Kilometer vom Vulkan entfernt viel Asche fallen würde - daher staunten wir nicht schlecht, als plötzlich am frühen Abend dämmerungsartige Zustände herrschten. Jetzt zur Zeit der Mittsommernächte war es draußen so dunkel, dass man aus unserer erleuchteten Hütte heraus nur Schwärze sah. Die Nacht vom 22. auf den 23. Mai fiel in Langidalur / Þórsmörk ein guter Millimeter feinster Asche.
Das klingt nicht viel und ist auch nicht so dramatisch wie im letzten Jahr, aber es hatte erstaunliche Auswirkungen: alles war plötzlich braun! Im Gegensatz zur Asche des Eyjafjallajökull, die hellgrau war, ist diese hier rötlich-braun und tauchte das Land in dementsprechend abenteuerliche Farben. Als ich nach meinem letzten Blogeintrag von Húsadalur zurückwanderte, kam ich mir vor, wie auf einem anderen Planeten: die Sicht betrug teilweise unter 100 Meter und alles war in rötlich-braunes Licht getaucht. Gespenstisch!

Eigentlich befanden sich nur ein paar Cumuluswolken am Himmel - und Grímsvatna-Asche...

Zum Glück änderte sich seitdem sowohl die Windrichtung, als auch die Aktivität des Vulkans: heute war die Sicht wieder wesentlich besser. Kleine Windhosen spielen ständig über dem Flussbett, und soweit ich es erkennen kann sind die Gletscher, die nach dem Winter wieder leuchtend weiß gestrahlt hatten, graubraun in Farbe. Wirklich schade! Ich hatte mich eigentlich schon darauf gefreut, zumindest in der ersten Hälfte des Sommers wieder die “typischen” Islandbilder mit schwarzen Bergen, schneeweißen Gletschern und blauem Himmel machen zu können. Nun wird es doch wieder ein Einheitsbrei, allerdings in leicht anderer Ausführung als im letzten Jahr: statt grauen Bergen und grauen Gletschern wird es diesen Sommer wohl braune Berge und braune Gletscher werden. Was so ein bisschen Asche nicht alles ausrichten kann!

Windböen zaubern ziemlich tolle Weltuntergangsstimmungen! :-)

Wie erwartet war die Eruption innerhalb der ersten 24 Stunden am heftigsten und wird nun beständig schwächer. Die Asche hat sich über ganz Island verteilt, mittlerweile waren alle Flughäfen gesperrt und öffnen je nach Ascheverteilung wieder in unterschiedlich langen Perioden. Ich glaube, dass sich die Eruption in spätestens zwei Tagen auf ein Minimum reduziert haben wird und dann nur noch Asche auf den Gletscher selber fallen wird. Wie lange der Vulkan dann aktiv sein wird, ist die große Frage: und davon hängt es ab, ob ich dorthin reisen werde oder nicht. Solange eh nichts zu sehen ist, sitze ich die Asche erstmal dort aus, wo ich ein Dach über dem Kopf habe!

Mein Aschemessteller am Tag 3 der Eruption:
ein guter Millimeter feinster Asche hat sich über die Þórsmörk gelegt

Grímsvötn - auf ein Neues! :)

Hallo Miteinander!
Gestern am 21. Mai 2011 begann etwa um 19 Uhr isländische Zeit ein Vulkanausbruch in Grímsvötn, einem der aktivsten isländischen Vulkane, der mitten im westlichen Vatnajökull liegt. Seit einem Jahr warten die Vulkanologen auf den Ausbruch dieses Vulkans, und nun ist es soweit. Die Eruption hat gigantische Ausmaße: zehnmal stärker als der Ausbruch des Eyjafjallajökull, steigt eine knapp 20 Kilometer hohe Wolke in den Himmel auf. Südisland liegt im Ausfallbereich der Aschewolke, alle Flüge sind gestrichen und die Nation redet nur noch über eines: den Vulkanausbruch. Und ich bin wieder mitten dabei! :-)

Aber mal ganz von Vorne! Vor einer knappen Woche schrieb ich mein Buch fertig und schickte es zu den Lektoren des Bruckmann-Verlages. Zwei Tage später trat ich meinen Sommerjob an: vorgestern fuhr ich in die Þórsmörk, wo ich den Sommer über bleiben werde. Mein Rücken hat sich leider kaum gebessert, aber allmählich gewöhne ich mich an die Schmerzen und die Einschränkungen und lebe mein Leben weiter. Es wird schon irgendwann wieder besser werden! Wahrscheinlich bin ich einfach zu stur und gibt es noch viel zu viel zu erleben, als jetzt alles an den Haken zu hängen! :-)

Das neue Lavafeld auf dem Fimmvörðuháls, Mai 2011

Gestern war wunderschönes Wetter, und so erkundete ich einen Bergrücken, den ich bisher noch nicht bestiegen hatte. Von dort aus hatte man einen tollen Blick auf das westliche Lavafeld des Fimmvörðuháls, das sich so früh im Jahr wunderschön vom schneebedeckten Umland abhebt. Wer das Foto in Groß anschaut, wird kleine Menschen mittig auf dem kleineren Krater sehen: genau dort führt der neue Wanderweg entlang. Wie man sieht, ist die Dampfbildung enorm: der Schwefelgestank ist im wahrsten Sinne des Wortes atemberaubend, sagten mir die Wanderer, die sechs Stunden später bei mir in der Hütte ankamen. Für Asthmatiker ist die Überquerung momentan nicht zu empfehlen...
Obwohl der Ausbruch nun schon über ein Jahr zurückliegt, wird das teilweise über 40 Meter dicke Lavafeld Jahre brauchen, bis es abgekühlt ist. Glühen tut zwar nichts mehr, schießen aus Spalten und Löchern kochende Schwefeldämpfe in starker Kontentration und legen sich bei entsprechenden Windverhältnissen wie eine Dunstglocke über das Land. Ich freue mich schon sehr darauf, bald selbst einmal dort oben zu stehen!

Kleiner Bachlauf in der Þórsmörk

Auch die Auswirkungen des Eyjafjallajökull waren während meiner gestrigen Wanderung deutlich zu sehen. Durch die gefallene Asche haben kleinste Rinnsale während der Schneeschmelze eine solche Kraft entwickelt, dass die Bodenerrosion diesen Winter enorme Ausmaße angenommen hat. Fast alle Wanderwege im Umland sind völlig abgetragen und bestehen nur noch aus tiefen Rinnen oder großen Steinen. Treppenstufen stehen ohne Füllung da und sind kaum begehbar, Bäche haben ihren Lauf geändert fließen die Wanderwege entlang. Es ist wirklich schlimm!Auch außerhalb der Wege ist die Asche allgegenwärtig. Besonders in Tälern und Einschnitten im Berg ist die Vegetation von teilweise mehreren Zentimetern Asche bedeckt. Überhaupt liegt hier momentan mehr Asche, als direkt nach dem Vulkanausbruch: sie wurde im vergangenen Sommer von den Gletschern in die Täler geweht und tötet hier gerade vermutlich die niedrigwachsenen Pflanzen wie Moose ab. Vielleicht bzw. hoffentlich sind besonders die wichtigen Moose wiederstandsfähig und überleben die kommenden Jahre!

Tindfjöll, Þórsmörk

Schaut man etwas weiter ins Land hinaus, sieht man der gerade ergrünenden Þórsmörk die Asche jedoch nicht an - zumindest nicht gestern abend, als ich dieses Bild von den Tindfjöll machte und dabei genau in Richtung Vatnajökull blickte. Genau zu der Zeit, um etwa 19 Uhr, begann dort der Ausbruch in den Grímsvötn. Nachdem ich nach meiner Rückkehr erstmal kaum glauben konnte, dass ich ausnahmsweise einmal nicht von meinen Kollegen veräppelt wurde (die lassen normalerweise mehrmals in der Woche irgendwo einen Vulkan ausbrechen...), saß ich erstmal fasziniert vor dem Radio und wanderte dann um Mitternacht auf einen kleinen Berg. Dort sah ich die Aschewolke ankommen, was aber leider weniger spektakulär war, als es sich anhört. Als ich oben auf dem Hügel stand und Richtung Vatnajökull blickte, sah ich eine trübe, nebelartige und bodennahe Wolke auf mich zukommen. Ein paar Minuten später waren die Berge am Horizont im Dunst verschwunden und nahm ich ganz deutlich den Schwefelgeruch wahr, der dem Krater in 140 Kilometern Entfernung entstammt. Gesehen habe ich leider sonst nichts: keine 19 Kilometer hohe Wolke, keine Blitze. Der Mýrdalsjökull liegt leider genau zwischen uns und dem Vulkan. Nun, aber seitdem sitzen wir in dieser trüben, braun-grauen Aschenebelschicht fest. Es ist ein sehr bekannter Anblick: genauso sah es hier unmittelbar nach dem Ausbruch des Eyjafjallajökull aus. Feine Asche trübt die Sicht auf momentan wenige hundert Meter, die Luft riecht leicht nach Schwefel und Aschekörner zwicken in den Augen und knirschen zwischen den Zähnen.

quick and dirty: ein Schnappschuss aus unserem Fenster
Langidalur / Þórsmörk 22.05.11, 14:30 Uhr, 140 Kilometer von der Ausbruchsstelle entfernt.
Entschuldigt die Farbsäume, ich habe grade keine Zeit für gute Bildbearbeitung.

Obwohl ich den Vulkanausbruch gerne sehen würde, besonders jetzt in den ersten Tagen, werde ich hier in der Þórsmörk bleiben. Einerseits wird eindrücklich darum gebeten, nicht in die Vulkannähe zu reisen um die Rettungsarbeiten nicht zu behindern, andererseis käme ich doch eh mit meinen Mitteln nicht an den Vulkan heran: mitten im größten Gletscher Europas gelegen, umgeben von einer weitverteilten Aschewolke, die ohnehin keine Aussicht ermöglicht. Südwestlich des Vatnajökull regnet es gerade Asche und ist ein sehr großer Landstrich in schwarze Dunkelheit getaucht. Wie letztes Jahr, so trifft es Island zu zur denkbar schlechtesten Zeit: mitten im Frühjahr zur Lammsaison können sich die Bauern wirklich nichts Schlimmeres vorstellen, als alle Tiere in die Ställe zu holen. Aber so ist die Natur: sie kümmert sich herzlich wenig um uns Menschen!

Grímsvötn ist ein sehr interessanter Vulkan, von dem die Vulkanologen mehr wissen, als damals vom Eyjafjallajökull. Der jetztige Ausbruch ist nichts Besonderes: er wurde sogar erwartet. Erdbeben haben ihn lange angekündigt, und bisher verhält sich genau so, wie er es auch in der dokumentierten Vergangenheit getan hat. Grímsvötn (die „Seen von Grímur") wechseln alle 60-80 Jahre in aktive und inaktive Phasen. Kleineren Ausbrüchen folgen ein bis zwei größere, bevor wieder eine Weile Ruhe herrscht. Genau das war bis gestern der Fall. Drei kleine Ausbrüche (1983, 1998 und 2004) hielten nur ein paar Tage an und bestanden im wesentlichen aus einer kleinen, nur wenig von Asche durchsetzten Wolke. Der jetzige, viel stärkere Ausbruch gilt als größter Vulkanausbruch des vergangenen Jahrhunderts und wird mit dem Ausbruch der Katla von 1918 und der Grímsvötn-Eruption von 1873 verglichen. Damals war der vom Gletscher ummantelte Vulkan sieben Monate aktiv, spie allerdings nur die ersten drei bis vier Tage viel Asche aus. Dass die Aktivität in den ersten Tagen am höchsten ist und dann zurückgeht, ist bei Vulkanen die Regel: daher wird vermutet, dass sich die Aschewolke in den nächsten 24 Stunden stark verringern wird. Das wäre gut, denn momentan liegt ein Gutes Drittel der isländischen Landfläche unter der Aschewolke. Auf den Westmännerinseln, in Selfoss und hier Þórsmörk, in Vík, Höfn, und sogar bei Egilsstaðir und in Vopnafjörður (nördliche Ostfjorde) kam es zu deutlichem Ascheniederschlag.

Þórsmörk: Grímsvötn-Eruption Tag 1.
Es ist gar nicht schwer, herauszufinden, ob man sich in einer Aschewolke befindet!

Kirkjubæjarklaustur ist die am schlimmsten betroffene Ortschaft: da ist es erst am heutigen Nachmittag wieder hell geworden und liegt momentan ein guter Zentimeter feiner Asche über allem. Aber die Menschen sind zuversichtlich: noch besteht Hoffnung, dass der Vulkanausbruch sehr bald abklingen wird, oder zumindest der Ascheregen in den nächsten Tagen zum Erliegen kommt. Ich bin super gespannt und klebe regelrecht am Radio fest: noch immer löst allein das Wort „Vulkanausbruch“ in mir größte Begeisterung aus! Ich bin so neugierig, was in den nächsten Tagen geschehen wird! :-) Verändert sich die Aktivität? Wird die Asche den europäischen Luftverkehr beeinflussen? Werde ich den Ausbruch irgendwann sehen können, oder werden wir jetzt erstmal wieder ein paar Wochen lang im Aschenebel leben, wie es schon im letzten Frühsommer der Fall war? Langweilig wird der Sommer jedenfalls wieder nicht werden - prima!

Ich melde mich wieder, sobald es etwas Interessantes zu berichten gibt und ich den Fußweg nach Húsadalur mit meinem Laptop im Gepäck antreten kann. Ist doch immer etwas umständlich, aus der Þórsmörk heraus das Internet zu benutzen - aber immerhin, es geht! :-)

Liebe Grüße von der Ascheinsel,
Kerstin

Ein genau zum Beginn des Vulkanausbruchs aufgenommenes 180 Grad-Panoramafoto

der nordöstlichen Þórsmörk. Ob es wohl lange dauern wird, bis die Luft hier wieder so klar ist?